隨著2015年快進入尾聲,也意味著佳節的來臨,各式各樣與節日有關的活動亦漸湧現。十一月尾的街頭和火車站,帶有聖誕特色的裝飾佈置隨處可見;聖誕傾銷、食品和套餐,在大型商場或電郵廣告中更是琳琅滿目,四處都散發著喜悅和興奮;再加上數天、或數周、甚至數月的假期,可以舉家出外旅遊的吸引,遠離平日的壓力,一切都叫人心情舒暢。然而,基督徒該怎樣迎接聖誕節呢?
一如以往,教會都會有聖誕的活動,如聖誕崇拜、聖誕午餐、聖誕頌歌夜等;對小組而言,聖誕也代表小組放假近了,也通常會有年終感恩會,彼此數算和分享主恩。我們平時舉辦生日會多不勝數,但主耶穌祂會希望我們怎樣去慶祝祂的生日呢? 一想到這問題,我不禁停下來反覆思考,基督生日有什麼好慶祝呢?
近期恐怖襲擊橫行,繼上個月雪梨一位警務人員在警局前被擊斃後,巴黎上週就發生了連環襲擊事件,造成129人死亡,以及300多人受傷。有許多都是在餐廳晚膳、生日慶祝會和音樂會中遇害的。當中所造成的心靈創傷,肯定會比這些數字大得多,擔心自己會否被捲入成為下一次恐怖襲擊的犧牲者。一位巴黎小孩受新聞訪問時,憂心地表示要搬家遠離這些「開槍的壞人」,但他爸爸則安慰他說,我們會用鮮花和蠟燭,來對抗壞蛋和記念那些犧牲了的人!這回答散發著法國人的浪漫氣息,在傷感中帶著一份堅強,讓這小孩的心靈稍得安慰。假如,發生在巴黎的事,發生在我們身邊,我們身為基督徒又會怎樣面對?
詩歌說:「明天怎麼,你還是不知道……人生就像一片雲霧,出現少時就不見到」。我們的存留本是在乎主的恩。我們既有永生,在地上只不過是寄居的旅客,又豈能在慶賀基督降生的日子,只為滿足肉體的需要,因循苟且地虛度?要生日會不枉過,我們自己必須有真正在乎那位生日者的心,像我們為所愛的人慶祝生日那樣。基督降生為人,是為了使我們因信得生,使我們蒙拯救、得安慰。我想,祂也會希望我們通過祂的生日,將神的愛、喜樂和安慰,帶給身邊有需要的人和社區,正如祂所吩咐的(太28:19-20; 雅1:27)。
在舊約有各樣的節期,讓神的子民向神獻呈感恩的禮物,記念上帝由歲首到年終的供應。華人教會也有類似的傳統,以「年終感恩」奉獻的形式作為特別感恩的禮物。若是出自順服和信靠的心,我相信這些禮物都是神所悅納的,但我更要指出,神看我們的心遠勝我們的禮物。先知撒母耳說過:「耶和華喜悅燔祭和平安祭,豈如喜悅人聽從他的話呢?聽命勝於獻祭,順從勝於公羊的脂油。」(撒上15:22)弟兄姊妹,願你在年終回顧中,能一方面數說神在你生命上的工作和恩惠,另一方面靠聖靈的幫助,立志成為主的活祭(羅12:1-2),在各方面順服神,更像基督。